간은 우리 몸의 기능을 적절히 유지하는데 필요한 각종 물질들을 합성하고 몸에 쌓이면 해로운 물질들을 가공처리하여 해독하거나, 신체 각부위의 신진대사에 필요한 에너지를 만들어 내는 막중한 역할을 담당하고 있습니다. 그 외에 담즙을 만들어 지방의 소화흡수를 돕고 내분비 기관에서 만들어진 소량의 호르몬을 변화시켜 배출하기도 하고, 몸에 들어온 각종 약물을 신체에 해가 되지 않는 물질로 변화시키고, 대장에서 살고있는 수많은 세균들을 전신혈류로 보내기 전에 일단 걸러주는 인체의 방어선을 담당하고 있습니다. 간은 이렇게 다양하고 중요한 기능을 수행하기 때문에 간기능이 심하게 떨어진 간경변증은 전신적으로 많은 영향을 미치는 것은 당연하다고 할 수 있습니다.

간경변증 환자는 우선 각종 질환을 치료할 때 사용되는 약제의 용량이 정상인과 다를 수밖에 없고, 당뇨병의 치료도 어려우며, 감염증에 대한 신체의 반응이 약하고, 수술을 견디어 낼 수 있는 능력이 현저히 떨어집니다. 특히 비대상성 간경변증환자에서는 세균감염에 치명적일 수 있고 신장기능의 저하를 갖고 올 수 있으며 위궤양, 담석증, 당뇨병, 혹은 저혈당, 간암등의 심각한 질환을 동반하기가 쉽습니다.